என்ன செய்தது தாமஸ் பாபிங்டன் மெக்காலேஆசிரியர் இந்திய தண்டனைச் சட்டம், 1834 இல் ஊட்டியில் பெண்ணியம் செய்ததற்காக அவனுடைய பல்லக்கு தாங்கி பிடிபட்டபோது செய்யலாமா? நீலகிரி ஆவண மையத்தின் (NDC) ஆவணத்தின்படி, ‘ஆண்டவன்’ ஒரு கோபமான கும்பலுக்கு 100 ரூபாய் லஞ்சம் கொடுத்து தப்பிக்கச் செய்தான். ஊட்டி உட்பட இந்தியாவின் பல்வேறு இடங்களில் நீதிபதியாகப் பணியாற்றிய பிரான்சிஸ் லாசெல்லெஸ் எழுதிய ‘ரிமினிசென்ஸ் ஆஃப் அன் இந்தியன் ஜட்ஜ்’ என்ற புத்தகத்தின் அடிப்படையில், மெக்காலேயின் ‘நீலகிரி அத்தியாயத்தில்’ என்.டி.சி., இந்த சம்பவத்தை பதிவு செய்துள்ளது.
இந்த பதிவுகளின்படி, 1834 ஆம் ஆண்டில், மெக்காலே ஏழு நாட்கள் மதராஸிலிருந்து ஊட்டிக்கு பல்லக்கில் ஏற்றிச் செல்லப்பட்டார். வில்லியம் பென்டிங்க்கல்கத்தா கவர்னர், இந்தியாவின் முதல் கவர்னர் ஜெனரலாக ஊட்டி கிளப்பில் பதவியேற்றார்.
மெக்காலே ஊட்டியில் மூன்று மாதங்கள் தங்கியிருந்தார், அதன் போது அவரது பல்லக்கு தாங்குபவர்களில் ஒருவர் உள்ளூர் பெண்ணுடன் உறவு கொண்டார். மெக்காலேயுடன் மெட்ராஸ் திரும்பிய போது, ஊட்டியில் உள்ள செயின்ட் ஸ்டீபன் தேவாலயம் அருகே பல்லக்கு தாங்கிகள் இருந்தபோது, ஒரு கும்பல் அவர்களைத் தடுத்து நிறுத்தி, அந்தப் பெண்ணைத் திருமணம் செய்து கொள்வதாக உறுதியளித்ததாகச் சொன்ன தாங்கியை இழுத்துச் சென்றது. NDC, Lascelles சம்பவங்களுக்கு சாட்சியாக இருந்ததாகவும், அதை தனது புத்தகத்தில் முதல் நபர் கணக்கு என்றும் குறிப்பிடுகிறது.
லாசெல்லெஸ் எழுதுகிறார், “நான் 1834 ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் மாதம் ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை காலை சற்று தாமதமாக சென்னைக்குச் செல்லும் சாலையில் அமைந்துள்ள ஊட்டக்காமண்டில் உள்ள தேவாலயத்திற்குச் சென்று கொண்டிருந்தபோது, ஒரு கும்பலால் சூழப்பட்ட இரண்டு பல்லக்குகள் தேவாலயத்தைக் கடந்து செல்வதைக் கண்டு எனது கவனத்தை ஈர்த்தது. முதல் பல்லக்கின் முன்னேற்றத்தை தடுத்து நிறுத்த முயன்ற ஆண்கள் மற்றும் பெண்கள்.
“இறுதியில், தாங்கிகள் வேறு திசையில் செல்ல வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது மற்றும் மாவட்டத்தின் கட்டளை அதிகாரியின் அலுவலகத்திற்கு பல்லக்குகளை எடுத்துச் சென்றது. இங்கே, ஒரு பெரியவர் முதல் பல்லக்கில் இருந்து வெளியேறினார் மற்றும் பல நபர்கள் அலுவலகத்திற்குள் நுழைந்தனர். விசாரித்ததில், பல்லக்குகளில் மெக்காலேயும் அவருடைய வேலைக்காரனும் இருந்ததை அறிந்தேன்.
சிறிது நேரத்தில், பெருமக்களும், அவரைப் பின்தொடர்ந்தவர்களும் வெளியே வந்தனர். அவர் மீண்டும் தனது பல்லக்கில் நுழைந்து, சென்னை செல்லும் சாலையில் தூக்கிச் செல்லப்பட்டார். நான் தலைவனாகத் தோன்றிய ஒருவனைப் பார்த்து என்ன நடந்தது என்று கேட்டேன். அவர் பதிலளித்தார், ‘டாம் மெக்காலே சாயிப் ஒரு நல்ல மனிதர்…அவர் 100 ரூபாய் கொடுத்தார். ”
அந்த நாட்களில், ஊட்டியில் 100 ஏக்கர் நிலத்தை ஒருவர் 100 ரூபாய்க்கு வாங்கலாம். சம்பவத்தின் பல பதிப்புகள் இருந்தன; எல்லோரும் அதை பென்டிங்கிடம் இருந்து ரகசியமாக வைக்க முயன்றனர். நீதிபதி கூறுகிறார், “அவரது பிரபு, தனது செயலாளரிடம், ‘சரி, எனவே மெக்காலே போய்விட்டார்’ என்று கூறியபோது, அவரது காலை உணவை அரிதாகவே தொடங்கினார், மேலும் அங்கு கூடியிருந்த அனைவரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தினார், ‘அவர் வெளியேறினார் … என்று நீங்கள் நினைக்கிறீர்கள். நடப்பது எதுவும் உங்களைத் தவிர யாருக்கும் தெரியாது; டாம், முடிதிருத்தும் தொழிலாளியைத் தவிர எல்லாவற்றையும் என்னிடம் யார் சொல்கிறார்கள் என்று பிரார்த்தனை செய்… மக்காலே வெளியேறியதற்கு உதவியதற்காக டாம் 10 ரூபாய் பெற்றார். ”
அன்று முதல், லாசெல்லெஸ் சொல்வது போல், “நீல்கேரி மலைகளில் கிசுகிசுக்களில் ‘லக்கி டாம்’ என்பதற்குப் பதிலாக ‘சில்லி டாம்’ என்று மெக்காலே ஸ்டைல் செய்யப்பட்டது. ”
இந்த பதிவுகளின்படி, 1834 ஆம் ஆண்டில், மெக்காலே ஏழு நாட்கள் மதராஸிலிருந்து ஊட்டிக்கு பல்லக்கில் ஏற்றிச் செல்லப்பட்டார். வில்லியம் பென்டிங்க்கல்கத்தா கவர்னர், இந்தியாவின் முதல் கவர்னர் ஜெனரலாக ஊட்டி கிளப்பில் பதவியேற்றார்.
மெக்காலே ஊட்டியில் மூன்று மாதங்கள் தங்கியிருந்தார், அதன் போது அவரது பல்லக்கு தாங்குபவர்களில் ஒருவர் உள்ளூர் பெண்ணுடன் உறவு கொண்டார். மெக்காலேயுடன் மெட்ராஸ் திரும்பிய போது, ஊட்டியில் உள்ள செயின்ட் ஸ்டீபன் தேவாலயம் அருகே பல்லக்கு தாங்கிகள் இருந்தபோது, ஒரு கும்பல் அவர்களைத் தடுத்து நிறுத்தி, அந்தப் பெண்ணைத் திருமணம் செய்து கொள்வதாக உறுதியளித்ததாகச் சொன்ன தாங்கியை இழுத்துச் சென்றது. NDC, Lascelles சம்பவங்களுக்கு சாட்சியாக இருந்ததாகவும், அதை தனது புத்தகத்தில் முதல் நபர் கணக்கு என்றும் குறிப்பிடுகிறது.
லாசெல்லெஸ் எழுதுகிறார், “நான் 1834 ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் மாதம் ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை காலை சற்று தாமதமாக சென்னைக்குச் செல்லும் சாலையில் அமைந்துள்ள ஊட்டக்காமண்டில் உள்ள தேவாலயத்திற்குச் சென்று கொண்டிருந்தபோது, ஒரு கும்பலால் சூழப்பட்ட இரண்டு பல்லக்குகள் தேவாலயத்தைக் கடந்து செல்வதைக் கண்டு எனது கவனத்தை ஈர்த்தது. முதல் பல்லக்கின் முன்னேற்றத்தை தடுத்து நிறுத்த முயன்ற ஆண்கள் மற்றும் பெண்கள்.
“இறுதியில், தாங்கிகள் வேறு திசையில் செல்ல வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது மற்றும் மாவட்டத்தின் கட்டளை அதிகாரியின் அலுவலகத்திற்கு பல்லக்குகளை எடுத்துச் சென்றது. இங்கே, ஒரு பெரியவர் முதல் பல்லக்கில் இருந்து வெளியேறினார் மற்றும் பல நபர்கள் அலுவலகத்திற்குள் நுழைந்தனர். விசாரித்ததில், பல்லக்குகளில் மெக்காலேயும் அவருடைய வேலைக்காரனும் இருந்ததை அறிந்தேன்.
சிறிது நேரத்தில், பெருமக்களும், அவரைப் பின்தொடர்ந்தவர்களும் வெளியே வந்தனர். அவர் மீண்டும் தனது பல்லக்கில் நுழைந்து, சென்னை செல்லும் சாலையில் தூக்கிச் செல்லப்பட்டார். நான் தலைவனாகத் தோன்றிய ஒருவனைப் பார்த்து என்ன நடந்தது என்று கேட்டேன். அவர் பதிலளித்தார், ‘டாம் மெக்காலே சாயிப் ஒரு நல்ல மனிதர்…அவர் 100 ரூபாய் கொடுத்தார். ”
அந்த நாட்களில், ஊட்டியில் 100 ஏக்கர் நிலத்தை ஒருவர் 100 ரூபாய்க்கு வாங்கலாம். சம்பவத்தின் பல பதிப்புகள் இருந்தன; எல்லோரும் அதை பென்டிங்கிடம் இருந்து ரகசியமாக வைக்க முயன்றனர். நீதிபதி கூறுகிறார், “அவரது பிரபு, தனது செயலாளரிடம், ‘சரி, எனவே மெக்காலே போய்விட்டார்’ என்று கூறியபோது, அவரது காலை உணவை அரிதாகவே தொடங்கினார், மேலும் அங்கு கூடியிருந்த அனைவரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தினார், ‘அவர் வெளியேறினார் … என்று நீங்கள் நினைக்கிறீர்கள். நடப்பது எதுவும் உங்களைத் தவிர யாருக்கும் தெரியாது; டாம், முடிதிருத்தும் தொழிலாளியைத் தவிர எல்லாவற்றையும் என்னிடம் யார் சொல்கிறார்கள் என்று பிரார்த்தனை செய்… மக்காலே வெளியேறியதற்கு உதவியதற்காக டாம் 10 ரூபாய் பெற்றார். ”
அன்று முதல், லாசெல்லெஸ் சொல்வது போல், “நீல்கேரி மலைகளில் கிசுகிசுக்களில் ‘லக்கி டாம்’ என்பதற்குப் பதிலாக ‘சில்லி டாம்’ என்று மெக்காலே ஸ்டைல் செய்யப்பட்டது. ”
